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Juan Carlos als junger Mann (undatiert). Juan Carlos Alfonso Victor Maria de Borbon y Borbon wurde am 5. Januar 1938 in Rom geboren. Der spanische Diktator Franco schlug Juan Carlos am 22. Juli 1969 als seinen Nachfolger vor, am 23. Juli wurde dieser als "Prinz von Spanien" vereidigt. Nach Francos Tod bestieg Juan Carlos am 27. November 1975 in einem feierlichen Staatsakt den Thron. König Juan Carlos, der lange als gefuegige Kreatur des Diktators galt, erklaerte sein jahrelanges Schweigen mit "Ich habe gelernt, zu beobachten und zu schweigen" und entwickelte sich in den folgenden Jahren zu einer treibenden demokratischen Kraft in seinem Land. Im In- und Ausland erfreut sich der sportliche Monarch einer großen Popularitaet. Juan Carlos ist seit dem 14. Mai 1962 mit Prinzessin Sofia von Griechenland verheiratet, der Ehe entstammen die Kinder Elena, Cristina und Felipe. (KEYSTONE/DPA/dpa)